葉緑体はキサントフィルを含み黄褐色。光合成色素としては、クロロフィル a , c のほか、 β-カロチン・ビオラキサンチン（violaxanthin）・フコキサンチン（fucoxanthin）を 多量に含む。貯蔵同化産物は主にラミナラン。
すべて多細胞。体制の単純な種でも分枝がある。長大なものは数十メートルに達する （例：Macrocystis）。体制の分化したものでは葉状・茎状・根状・気胞状の部分に 分かれる。
無性生殖は遊走子によるもののほか、単胞子（Tilopteridales）・四分胞子（Dictyotales）・ 胚芽（Sphacelaria）・栄養繁殖（Sargassum natans）などがある。
有性生殖は同形配偶子接合（Ectocarpales, Sphacelariales, Scytosiphonales, Dictyosiphonales） ・異形配偶子接合（Cutleriales）・生殖（Desmarestiales, Laminariales, Fucales, Dictyotales）がある。
鞭毛は尾型と羽型を１本ずつもつ。
約240属 1500種が知られている。
褐藻植物門 Phaeophyta
（「Handbook of Protoctita」；「五つの王国」）
不等毛植物門 Heterokontophyta
褐藻綱 Phaeophyceae (Fucophyceae, Melanophyceae)
（「生物学辞典」）
1500種
LINKS
Introduction to the Phaeophyta at www.ucmp.berkeley.edu
Division: Phaeophyta In: Classification of Plants, Whittaker FIVE KINGDOM SYSTEM (1978) at www.cc.mancol.edu
Stramenopiles at The Tree of Life Project at phylogeny.arizona.edu
Subdivisions
| コンブ目 Laminariales | Agarum (アナメ) | |
| Alaria (チガイソ) | ||
| アイヌワカメ | ||
| Arthrothamnus (ネコアシコンブ) | ||
| Chorda (ツルモ) | ||
| Costaria (スジメ) | ||
| Cymathaere (ミスジコンブ) | ||
| Ecklonia (カジメ) | ||
| Eckloniopsis (アントクメ) | ||
| Eisenia (アラメ) | ||
| Hedophyllum (クロシオメ) | ||
| Kjellmaniella (トロロコンブ) | ||
| Laminaria (コンブ) | ||
| Pseudochorda (ニセツルモ) | ||
| Undaria (ワカメ) |
References