福岡橋の袂をくぐり，ふたたび小貝川右岸の堤防に上がる（常総市＝旧水海道市），12:18
小貝川右岸を南〜南南西へ（常総市），12:18-12:19
若干左右にくねりながら全体として右へカーブ。南向きから南西向きへと変わる。
途中にある小貝川水海道ヘリポート（常総市），12:20-12:21
１〜３枚目：通り過ぎようとしてヘリポートの看板があるのに気づき，振り返りつつパノラマ撮影。
なお，ここから先，水海道駅の近くまでも，川じたいは南西へ向けてほぼ直線に流れていくが，
西の常総市（旧水海道市）と東のつくばみらい市（旧谷和原村）の境界は川筋の上を左右に何度も蛇行しながら続いている。
かつてはこの辺も相当程度川が蛇行して流れていたのだろう。
小貝川右岸を南西へ，対岸にもたくさんの車が（常総市），12:22
さきほど通過した福岡大堰から下流側の堤防上には約550本の桜並木が続いていて，
そこが茨城百選の一つ，福岡堰の桜並木として知られているらしい。
対岸にはたくさんの車が停まっている。
あの辺が一番賑わう場所のようだ。
ここにも常総橋（注）がある，ただしこちらは沈下橋（常総市），12:22
注：「常総橋」は，この後出てくる
つくばエクスプレスの鉄橋と稲豊橋の間にもある。
小貝川右岸を南西〜西〜南西へ（常総市），12:24
「小貝川 25 km」の道標を通過。
さきほど「小貝川 31 km」の地点を11:55に通過しているので，
6 km移動するのに29分。1 kmあたりだと5分弱かかっている。
途中の福岡大堰で渋滞したのがひびいた。
小貝川右岸を南西〜西〜南西へ（常総市），12:25-12:27
堤防上を右・左とわずかにくねりつつ，全体として南西に向って進む。
画像は薄暗いが，実際には薄曇りなのでそれほど暗くはない。
逆光の影響が強い。
途中で振り返って撮影（常総市），12:28-12:29
１〜３枚目：ということで，いったん停車して振り返って北東〜南をパノラマ撮影。
順光で撮影しても曇っているので，くっきりした色彩にならない。
大和橋（国道354号）が迫る（常総市），12:29
前方に見える大和橋の先から歩行者・自転車専用道（取手常総自転車道線）が始まる。
大和橋の袂を横断（大和橋北交差点，常総市），12:30
右へ降りて橋の袂をくぐることもできるが，交通量がそれほどでもないので，そのまま橋の袂を横断することにした。
大和橋の西からサイクリングロード（取手常総自転車道）が始まる（常総市），12:31
１，２枚目：橋の袂を横断すると，すぐ前方に自転車専用道の入口が現れる。
道の左側にいくつかの看板があるが，堤防に関するものばかりで，
自転車道の案内図らしきものは見当たらない。
自転車道じたいは比較的良く整備されているのに，案内図が無いのは珍しい。
この後渡る稲豊橋の袂近くに自転車道の案内図があるのみ。
３枚目：ちなみにこれが
昨年（2008.4.28）撮影したその案内図（注）。
合併前のものなので「取手水海道じてんしゃどう案内図」となっている。
また，全コースではなく起点の取手市から常磐自動車道までが描かれている。
注：この時は今回とは逆コースで，先に（これから訪れる予定の）農業ふれあい公園を訪れた後，稲豊橋を渡り，
サイクリングロードのある右岸ではなく，左岸の堤防道を走った。
取手常総自転車道を南西へ（常総市），12:31-12:32
１枚目：入口の前で停まって進行方向を撮影。
２枚目：右の車道と分かれる付近から堤防上に桜並木が続く。
花見をしているグループがちらほらいた。
３枚目：ここで堤防を乗り越える一般道と交差するため，車止めが前後にある。
４枚目：「小貝川 23 km」の道標を通過。
さきほど「小貝川 25 km」の地点を12:24に通過しているので， 2 km移動するのに8分。
1 kmあたり4分。途中に障害箇所がなく快適に走れているのがわかる。
その前に河川敷にあった水辺へ（常総市），12:33
自転車道を走ろうとしてフと左を見ると，河川敷の中に水辺が見えた。
近付く道もあるので，堤防を降りて立寄ることにした。
そこにはノウルシがたくさん咲いていた（常総市），12:34-12:35
水辺に近付く途中の林？（木がまばらにある場所）の中に
ノウルシ（Euphorbia adenochlora）が咲いていた。
ノウルシの大群生（常総市），12:35-12:36
さらにその先を見ると川岸に向って広い範囲が
ノウルシ（Euphorbia adenochlora）の大群生で覆われていた。
水辺の近くではアマナ（ユリ科）が咲いていた（常総市），12:36-12:37
水辺の周辺は最近野焼きをしたらしく，黒く焼け焦げた枯葦の根元がボツボツと突き出ていた。
その間にアマナ（Amana edulis）が咲いていた。
水辺の近くではアマナが咲いていた（常総市），12:38
アマナ（Amana edulis）の茎は地中に埋もれていて，
その途中から一対の細長い葉が地上に顔を出す。
ウィキペディアには「花を一つだけつける」と書かれているが，
この画像ではあきらかに２つの花が時間差で咲いていることがわかる。
原生生物はいそうにないがとりあえず採集（常総市），12:38
水辺じたいは，枯葉と薄茶色の泥があるのみで，原生生物はあまりいそうにない。
が，とりあえず採集（大和橋南の沼）。
結果は予想通り。
観察された生物：
小型鞭毛虫数種，
ナベカムリ（Arcella discoides），
小型繊毛虫数種，
イカダモ（Scenedesmus），
| Part VII: | 取手常総自転車道（水海道駅近く〜小貝川橋） 2009.04.05, 12:41 - 13:09 |