県道58号 象潟矢島線は前方から来て手前で左に折れる（由利本荘市矢島町城内），09:40
標高820m付近まで降りてくると前方にＴ字路が現れた。
前から来る道路が県道58号 象潟矢島線で，58号はここで左（西）に折れる。
ここから先は県道58号。
左の県道58号は道路工事中（片側交互通行）だった（由利本荘市矢島町城内），09:40
県道58号 象潟矢島線に入り，さらに坂を下ると・・・（由利本荘市矢島町城内），09:41
大きく右にカーブするとその先に「駒の王子」があるはず。
ほどなく「駒の王子」を通過（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:42
変わった名前だが，国土地理院の地図には史跡として記されている（注）。
なお，ここは鳥海山の３合目（標高800m）。
５合目にある竜ヶ原湿原（標高約1200m）から400mほど下ってきたことになる（所要時間，約40分）。
注：この「王子」とは神仏習合の結果誕生した王子信仰に由来するもので，神ないしそれを祭る社を意味するらしい。
「駒の王子」というのは駒（馬）の安産を祈願する場所だったようだが，「王子」に相当するものが附近に残っているか否かは不明。
たんに地名だけが残っているのかも知れない。
坂を下り北へ向かう（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:42
坂を下り北へ向かう（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:44
坂を下り北へ向かう（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:45
「駒の王子歩道」（標高742m）脇を通過（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:47
１，２枚目：ここは国土地理院の地図にも描いてある。西へ向う遊歩道のようだ。
ここが一番最初に紅葉する場所？らしい（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:51
ここまでほとんど紅葉は見られなかったが，ここは若干紅葉が始まっている。
往路に乗車したタクシーの運転手によれば，この辺が最初に色付く場所らしい。
坂を下り北へ向かう（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:52
標高690m付近の右カーブ。前方左に道標らしきものが現れた。
その道標の先，カーブの屈曲点から左へ入る林道がある。
鳥海ブナ林施業公園の道標？（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:52
１，２枚目：後で出てくる「鳥海ブナ林施業公園」の案内板によると，この道路周辺には様々な様態のブナ林が続いているらしい。
ここにはそれぞれの場所を示す道標があった。
「←ブナ上方天然下種試験地，3.2km」，「鳥海ムラスギ保護林，ブナ試験地 2.7km→」，
「ブナ二次林，1.6km→」，「ブナ保護林，0.2km→」とある。
なお，道標脇の林道はかなり奥まで続いている模様。
花立南湿地への分岐が現れた（県道58号 象潟矢島線，由利本荘市矢島町城内），09:53
道標を過ぎると前方にＹ字路が現れた。
あそこを右に入ると 500m ほど先に「花立南湿地」（ガイドブックによる）があるはず。
これからそこに立寄ることにする。
花立南湿地への分岐（標高689m，由利本荘市矢島町城内），09:54
１〜３枚目：Ｙ字路の手前からパノラマ撮影。
４枚目：右側にある案内板，というか林野庁の宣伝板。
「森林は水と空気の源，森林は自然を育み，わたしたちの生活環境を守っています。林野庁 東北森林管理局」とある。
たしかにその通り。
花立南湿地へ（由利本荘市矢島町城内），09:54
右折すると，すぐに未舗装道に変わった。しかもかなり大きめの砂利道。
自転車だと走り難い。
花立南湿地へ，途中にある広場？（由利本荘市矢島町城内），09:56
少し進むと左に建物があった。左にも道が分岐しているようにも見えるが，左は建物前を旋回するだけ。
このまま前進（坂を下る）。
花立南湿地へ（由利本荘市矢島町城内），09:56
「クマに注意！」の看板が見える。
| Part VI: | 花立南湿地〜県道58号 標高717m附近の小ピーク 2008.09.29, 09:57 - 10:20 |