今回はここから入ったが，，どうやら新しい（妙高市），10:31-10:32
１〜３枚目：さきほど通った新しい湿原入口から周囲をパノラマ撮影。
新しく設置された標柱には「←順路 沼の原湿原周回」と記されている。
従来の湿原内の木道は８の字状に敷設されていて（上図参照），順路が定まっていなかった。
木道は１本のみですれ違うのが難しいので，８の字を廃止して周回するコースに作り替えるのが今回の工事の目的のようだ。
４枚目：標柱の根元。立てたばかりのようでまだ草も生えていない。
５枚目：周辺には真新しい切り株があちこちにあった。
湿原入口へ戻る（妙高市），10:33-10:34
４枚目：逆光になってしまったが，坂を上がって湿原入口前の駐車場へ。
雨粒が・・・（妙高市），10:36
湿原を出る頃からときおりゴロゴロと雷の音がしていた。
駐車場に上がると，それまではパラパラとかすかに落ちる程度だった雨粒が，急に大きくなり数も増えだした。
慌ててレインコート（100円均一）を着用。
入口近くにある各種案内板（妙高市），10:37
駐車場前の舗装道路は画面右から下ってきて，駐車場前で右にカーブして北へ向い樽本温泉方向へ向う。
駐車場の手前には標柱と「信越トレイル」の案内図がある（注）。
注：「信越トレイル」の案内図の左側に山へ上がっていく遊歩道があるが，これはガイドブック等には描かれていないので，どこへどう通じているのか不明。
昨年はここから希望湖を目指した（妙高市），10:38
１枚目：駐車場の手前には，「信越トレイル」の案内図と樽本温泉方向へ下っていく舗装道路の間に，未舗装の林道がある。
ガイドブック等によると，これが「のぞみ湖トレイル」のはず。
昨年はここを歩いて希望湖を目指したが，途中で車道から山道へ入る場所を見失い，毛無山沿いの林道を奥深くまで入り込んでしまった。
結局，希望湖には到達できずに終わったので，今回は再度チャレンジしようと考えていた。
２，３枚目：道路脇にフキ（Petasites japonicus）がたくさん育っていた。このフキは今回，あちこちでみかけた。
雨が強くなってきたため再チャレンジは断念（妙高市），10:40-10:41
１枚目：しばらく道を進んだのだが，次第に雨脚が激しくなってきた。
正しくコースを辿れたとすると，途中で山道に入る筈だが，雨の中，山道を歩くのは若干危険を感じたので，ここで引き返すことにした。
２枚目：振り返ると，前方に沼の原湿原が見えた。その先にあるのは斑尾山（標高 1381.8 m）。
タクシーで来た道を歩いて戻る（妙高市），10:42
湿原入口の駐車場まで戻り，斑尾高原のペンション街へ向う道路を歩く。最初はしばらく急な坂が続く。
今回はまだたいして歩いていないので，さほどきつくはない（前回は湿原西トレイル→袴湿原トレイル→赤池ぶな林トレイルと辿った後，
さらには，毛無山の奥を彷徨い，４時間近く歩き回った後だったので，かなりきつかった）。
ここから希望湖に行けそうなのだが・・・（妙高市→飯山市），10:46
１枚目：地図によるとこの辺が新潟県と長野県の県境のはず。左の道路へ進めば希望湖へ行けそうなのだが，
２枚目：入口には「これより先→立入禁止（罰金請求します）」の案内板が立っていた。
昨年（2006.6.17），ここには「希望湖テニスコート→」という看板があったが，
今回はその看板は撤去されていた。
昨年は看板はあったものの，道路にはロープが張られて通行止め状態だったが，今回はロープは張られていないが，
替りに立入禁止の板を置いた模様。
諦めかけていたら希望湖への通路があった（飯山市），10:49
今回も希望湖は無理かと思いつつ歩いていると（注１），途中に見なれない標柱があった。
画像は通り過ぎてから振り返って撮影したものだが，
１枚目：道の西側には「沼の原湿原」へ向う道（途中で湿原東トレイルと合流する模様）が，
２枚目：そして，反対側（東）には希望湖への道があった（注２）。
注１：車道沿いに歩けば到達できなくもないが，そのためにはかなり遠回りをしなければならない。
注２：昨年もここを通ったが，これらの標柱を見た記憶がない。
昨年この付近を撮影した画像（撮影方向は逆）には，
これらの標柱が写っていない。
樹木に被われて隠れていた可能性もあるが，もし存在しなかったとすれば，昨年６月以降に新設されたことになる。
トレイルじたいは以前からあったのかも知れないが，，。
しかもここからだとかなり近い（飯山市），10:49-10:51
１枚目：標柱を見ると，ここからわずか200 mほどで到達できるとある。
雨の中，山道を歩くのは若干躊躇したが，200mという短さなのでとりあえず降りてみることにした。
２，３枚目：するとほどなく林の先に湖が見えてきた。
希望湖へ（飯山市），10:52-10:53
２，３枚目：湖が近付くと，時計回りと反時計回りの周回トレイルの分岐があった。
ここは時計回りのコースを辿ることにする。
希望湖の岸辺にあったミズバショウ（Lysichitum camtschatcense）の群生（飯山市），10:53-10:54
分岐の先に小さな入り江というか水路の出口のような場所があり，そこにミズバショウ（Lysichitum camtschatcense）が群生していた。
| Part V: | 希望湖（２） 2007.04.26, 10:54 - 11:16 |