ムネアカオオアリの女王がいたるところに・・・，14:00
さきほどはクロオオアリだったが，今度はムネアカオオアリの女王が路上をウロウロしていた。歩いていると，1m弱の間隔で次々と観察された。
この周辺では相当な数の女王アリが巣穴を飛び立ったようだ。
２枚目：残念ながらピンボケ。
ビジターセンター前（八坊塚バス停）へ，14:01-14:03
歩きながら昼食，14:11
歩くのがかなり辛く感じたが，よくよく考えると，今日は午前5時頃に朝食をとってから，すでに9時間以上何も口にしていない。
かなり血糖値が下がっていたようだ。道の途中にはどこにも座れるような場所がないので，前回の乗鞍高原同様，
今回も歩きながら食事をした。
ビジターセンター前（八坊塚バス停）へ，14:11-14:14
昨年（2005.5.15）もこの坂道を歩いて八坊塚バス停まで歩いたのだが，昨年は沼の原湿原で採集を終えた頃から小雨模様となり，
坂道を昇り始めると濃霧へと変わった（注）。
10 mくらい先は何も見えない状態が長く続いたため，この付近の景色はほとんど見覚えがない。
今回は曇りではあるが，一応，遠方の景色も見えるので，こんなところだったのかとあらためて確認しつつ歩いた。
注：一応，携帯用のレインコートを着て歩いたのだが，
濃霧がコートの隙間から入ってきて，やがて下着までびしょぬれになってしまった。
ビジターセンター前（八坊塚バス停）へ，14:14-14:15
希望湖への分岐，14:17-14:18
１枚目：前方にＴ字路（というかＹ字路？）が現れた。右が斑尾高原のペンション＆ホテル街からの道で，左へ行くと希望湖へ車で行くことができる。
２枚目：その近くにある公衆トイレ。現役かどうかは不明。
ビジターセンター前（八坊塚バス停）へ，14:19
ゆるい坂道はまだまだ続く。
ビジターセンター前（八坊塚バス停）へ，14:33
ビジターセンター周辺，14:35-14:37
１枚目：やっとビジターセンターが見えてきた。センターの前を横切るのは県道97号 飯山斑尾新井線。
２，３枚目：歩いている道の脇には野菜直売所と妙高市消防団の建物が。
４枚目：県道97号を挟んで向いには「ホテル サンパティック斑尾」がある。
ビジターセンター周辺，14:37-14:38
県道97号へ合流する手前の道端に咲いていたヤマボウシ（=ヤマグワ, Cornus kousa）。
６枚目：その隣にあったレンゲツツジ（Rhododendron japonicum）。
ビジターセンターの周辺案内図，14:38
１枚目：ビジターセンター脇の駐車場にある「斑尾高原トレッキングトレイル」の案内板。
この時は気づかなかったが，あらためてこの写真を見ると，この案内図にある「希望湖トレイル」には林道 毛無山線が描かれていない。
１本道で希望湖へ通じるように描いてある。これがそのまま Web pageなどでも紹介されているようだ。
この案内図が描かれた頃はまだ林道 毛無山線は先まで伸びていなかったのだろうか？
先に遊歩道があって，その後になって遊歩道の一部が車道に拡張され，さらに新潟の北へと延長されたのだろうか？
それともなんらかの理由で林道は省略されてしまったのだろうか・・・。
どうもよくわからないが，紛らわしい描き方だ。
ビジターセンター向いの建物，14:40
今日は自宅を出てからここまでハーフサイズのペットボトル１本のお茶しか飲んでいないので，かなり咽が乾いていた。
どこかに自販機はないかと探したが，ここまでの径路ではどこにもなかった。幸い，
「ホテル サンパティック斑尾」の右隣に棟続きのコンビニがあり，営業していたので中に入ってお茶とジュースを購入することができた。
足下にクロオオアリとムネアカオオアリの女王が・・・，14:51
道路脇の花壇の石垣？に腰掛けてジュースを飲みながら休んでいると，ここにもクロオオアリとムネアカオオアリの女王がいた。
ただし，この３枚の写真に写っているのは全てクロオオアリ。ムネアカオオアリの方は動きが早くて写すタイミングを逃してしまった。
| Part XI: | 八坊塚バス停〜斑御高原ホテル前〜八坊塚バス停〜飯山駅 2006.06.17, 14:52 - 16:37 |